中醫推拿作為以人療人的方法，通常是指醫者運用自己的雙手作用于病患的受傷的部位、特定的腧穴，運用推、拿、按、摩、揉、捏、點、拍等形式多樣的手法，達到疏通經絡、行氣活血、祛邪扶正、調和陰陽的療效。推拿療法因適應癥廣、療效顯著、舒適度高、安全簡便而備受人們的推崇，成為人體保健與養生的好幫手。要達到理想的防病、治病效果，除了要有一定的推拿技巧，還應因人、因病施治，注意禁忌癥與適應癥，才能真正做到“讓患者不知其苦，方稱為手法也”的至高境界。
中醫的治療原則強調“三因制宜”，即“因時、因地、因人”。推拿屬中醫外治法范疇，尤其強調“因人制宜”。可以說，受試者的體格差異、精神狀態、疾病類別，決定了施術者的推拿方式、力度大小、操作時間。以下六種情況則不宜推拿。
1.過飽、過餓、過累或長期睡眠不佳。吃得過飽，胃腸道血流供應增多，此時推拿會導致大量血液集中體表，使胃腸供血不足，引起消化不良等癥狀，建議飯后1小時再推拿。在過餓、過累或睡眠品質不佳的情況下，都可能會因為血糖過低、全身氣血供應狀態差，在推拿過程中出現類似暈針的“暈推”狀況。
2.脫臼、骨折、急性扭傷期。脫臼、骨折，骨結構不在生理位置時，推拿可能會加重骨關節的錯位，甚至引起或加重骨裂對周圍神經、血管、臟器的損傷，加重病情；在扭傷的急性期，扭傷周圍軟組織處于水腫狀態，此時推拿反而會加重軟組織腫痛。
3.皮膚外傷。皮膚發炎、燙傷、外傷等情況下，推拿反而會加重傷勢，使發炎情況更惡化，還可能會因為細菌感染，進一步造成蜂窩性組織炎。另外，若有皰疹等皮膚疾病，也有可能因為推拿擴大感染部位，因此，并不建議推拿。
4.生理期或懷孕期間。女性經期或懷孕期間，通常不推薦對腰部、骨盆部位進行推拿操作，以免刺激子宮，影響正常月經生理過程或對孕婦、胎兒造成影響。
5.術后。術后受試者除體虛外，其開刀傷口亦未完全愈合，全身氣血不足以被推拿調動，此時充足的休息優于推拿。
6.慢性病患者，尤其腫瘤病人。患有慢性病的人不宜推拿，如心腦血管疾病，其血管可能存在動脈粥樣硬化或是鈣化問題，不專業的推拿可能會造成硬化斑塊脫落，隨血液進入顱內，堵塞顱內血管，引發中風；腫瘤病人，一般體虛無力，病人的身體狀況可能沒辦法負擔推拿的力量，因此，建議用針灸搭配服藥，改善體弱、氣虛等問題后，再嘗試推拿輔助治療。
推拿的保健功效很好，但不建議天天進行。中醫經典《黃帝內經》云：“陰平陽秘，精神乃治”，陰陽平和、全身氣血通暢是人體最好的狀態，在這種狀態下，人不需要任何治療，只需要隨著時間、季節變遷，通過推拿做相應的調養，保持即可。
推拿的力度也不是越大越好。專業推拿大夫須考慮人體軟組織的力學與生理特性，使手法作用于人體之后，可以形成一種良性的刺激和感應，既能最大限度地發揮經絡的調整作用，又能避免對人體組織產生明顯損傷。反之，一味的猛力會形成惡性刺激，極易造成組織損傷，帶來痛苦。
